Affairedeprix                   

Conseilles de culture

Très prolifiques, les courgettes se cultivent facilement. Variez les couleurs et les formes, mais ne prévoyez pas trop de pieds productifs en même temps. Pour faire face à leur abondance, transformez-les en ratatouille ou congelez-les, vous en profiterez pleinement à la saison froide.
 

Semis : Avril - Juillet
Plantation : mai - Juin
Récolte : Juillet - Octobre

Comme les autres Cucurbitacées, les courgettes nous viennent d’Amérique, introduites en Europe par les conquistadors. Leurs ancêtres sauvages étaient tous amers, et la domestication de ces plantes s’est sans doute faite en premier lieu pour la consommation des graines, riches en lipides et en protéines. Aujourd’hui, les courgettes ont une saveur douce et sont appréciées comme légume minceur, peu calorique et riche en sel minéraux. Très prolifique, deux ou trois pieds suffisent non seulement à régaler toute la famille au cours de l’été, mais aussi à agrémenter la table des voisins. Et sa culture est des plus faciles…

 En avril, semez en godet au chaud pour une mise en place en mai.
• De mai à mi-juillet, semez directement en place, en poquets enrichis de compost, espacés de 1 m en tous sens. Semez trois graines dans chaque poquet et conservez le plus beau plant après la levée. Un ou deux pieds suffisent pour quatre personnes. Binez, désherbez les jeunes courgettes, paillez le sol quand ils sont bien établis. Ne mouillez pas le feuillage en arrosant.
• Conseil de pro : les pieds semés en début de saison sont souvent atteints d’oïdium au milieu de l’été. Prévoyez un second semis fin juin ou début juillet pour les récoltes de l’automne.
 

Besoins

Pour bien fructifier, les courgettes ont besoin de soleil et de chaleur, d’un sol frais, fertile et meuble. Apporter une fumure organique avant la culture, elles apprécient la matière organique fraîche.

Semis

En avril, semer 3 graines par godet, sous abri à 20 °C, à la lumière. En pleine terre, semer sous tunnel début mai et en plein air à partir de la mi-mai, jusqu’à la mi-juillet dans le Sud. Placer 3 graines dans des poquets espacés de 80 cm à 1 m suivant les variétés. Ne conserver qu’une plantule par poquet.

Semis tardif

À la fin de l’été, les courgettes sont souvent atteintes par l’oïdium qui peut stopper, de façon prématurée, la récolte. Là où les automnes sont doux, faire un nouveau semis en juillet. Ces plants prendront la relève entre août et septembre et jusqu’aux gelées.

Plantation

Lorsque le sol s’est suffisamment réchauffé, installer à environ 80 cm en tous sens les variétés non coureuses, et à 1 m de distance les variétés coureuses, dans des trous préparés à l’avance et enrichis de compost.

Entretien

Arroser, biner, pailler sur une épaisseur de 5 cm lorsque les plants sont bien développés. En arrosant, veiller à ne pas mouiller les feuilles, pour limiter les attaques d’oïdium.

Récolte

Deux à trois mois après le semis, les courgettes se cueillent jeunes, tendres, lorsqu’elles mesurent entre 15 et 25 cm de longueur, au fur et à mesure de leur développement et selon les besoins.

Variétés

Les formes et les couleurs des courgettes se diversifient. Parmi les classiques longues et vertes, adoptez ‘Précoce maraîchère’, à la peau claire et à la chair fine et douce. ‘Diamant’, précoce et productive, se cueille facilement. Variété vigoureuse, ‘Black Beauty’ se remarque à sa peau foncée. ‘Gold Rush’ produit des fruits allongés, jaunes, à la chair tendre et douce.
Variétés originales :
Les rondes : ‘De Nice à fruit rond’, les fruits ronds se récoltent petits pour une chair fondante, plus gros pour farcir. Essayer aussi 'Géode' à la peau claire et 'One ball' à la sveur fine.
‘Parador’, aux beaux fruits longs, jaunes, bien résistants aux maladies.
‘Papaya Pears’, presque ronde, a une forme d’ampoule électrique, jaune brillant. Chair tendre, au goût prononcé. Semi-coureuse, la réserver aux grands potagers.

Rotation des cultures

Les courgettes prennent la place des navets de printemps, des poireaux, des radis de tous les mois ou des salsifis.
 

Les associations

Au voisinage de : basilic, capucine, chou d’été, haricot à rames, laitue, maïs, œillet d’Inde, souci, thym.